Τι είναι οι εμβοές;
Οι εμβοές είναι η αντίληψη ήχου (βουητό, σφύριγμα, κρότος, ήχος νερού) χωρίς αντίστοιχη εξωτερική ακουστική πηγή αποτελούν ένα από τα πιο συχνά και ταυτόχρονα πιο δυσανάλογα υποτιμημένα ωτολογικά συμπτώματα.
Εκτιμάται ότι επηρεάζουν μόνιμα έως 15% του γενικού πληθυσμού, με σημαντικές επιπτώσεις στην ποιότητα ύπνου, τη συγκέντρωση, την ψυχολογική κατάσταση και τη συνολική ποιότητα ζωής.
Η αιτιολογία τους είναι πολύπλοκη και πολυπαραγοντική: εμβοές μπορεί να προκύψουν από έκθεση σε θόρυβο, ωτοτοξικά φάρμακα, νόσο Meniere, αιφνίδια βαρηκοΐα, αγγειακές διαταραχές, μεταβολικές νόσους ή νευρολογικές παθήσεις.
Σε πολλές περιπτώσεις συνυπάρχουν με κάποια βαθμό νευροαισθητήριας βαρηκοΐας, αν και δεν είναι αναγκαία η παρουσία της. Η χρόνια μορφή, ιδίως εφόσον επηρεάζει τον ύπνο ή την επαγγελματική ζωή έχει σημαντικό ψυχολογικό κόστος και μπορεί να οδηγήσει σε άγχος και κατάθλιψη.
Χαρακτηριστικά και αίτια
Οι εμβοές αγγειακής ή μεταβολικής αιτιολογίας δηλαδή εκείνες που σχετίζονται με ισχαιμία ή υποξία του κοχλία είναι οι μορφές για τις οποίες η βελτίωση της οξυγόνωσης του εσωτερικού ωτός έχει τη μεγαλύτερη θεραπευτική λογική.
Στις περιπτώσεις αυτές, ο ήχος που αντιλαμβάνεται ο ασθενής δεν είναι τυχαίος αντικατοπτρίζει μια αποδιοργανωμένη νευρική δραστηριότητα που εκκινεί από κοχλιακά κύτταρα σε μεταβολική καταπόνηση.
Σε αντίθεση με άλλες αιτιολογίες, όπου οι εμβοές είναι αποτέλεσμα κεντρικής νευρολογικής αναδιοργάνωσης (και άρα δυσκολότερα αντιμετωπίσιμες), οι αγγειακές εμβοές έχουν περιφερική κοχλιακή αρχή εκεί ακριβώς όπου η βελτίωση της οξυγόνωσης μπορεί να επέμβει αποτελεσματικά.
Η διαφορική αυτή διάγνωση αποτελεί προϋπόθεση για την επιλογή ασθενών που θα ωφεληθούν από τη θεραπεία.
Κλινικές Μελέτες για χρήση υπερβαρικού οξυγόνου
Κλινικές μελέτες που εξέτασαν τη χρήση υπερβαρικού οξυγόνου σε ασθενείς με εμβοές αγγειακής ή μεταβολικής αιτιολογίας κατέγραψαν μείωση της έντασης των εμβοών μετρήσιμη με τυποποιημένες κλίμακες αξιολόγησης καθώς και βελτίωση της υποκειμενικής ενόχλησης και της ποιότητας ύπνου.
Τα καλύτερα αποτελέσματα παρατηρούνται σε ασθενείς με υποξεία έναρξη και σε εκείνους που οι εμβοές συνοδεύουν αιφνίδια βαρηκοΐα ή άλλη ισχαιμική ωτολογική πάθηση.
Ο μηχανισμός δράσης εστιάζεται στην αποκατάσταση της μεταβολικής λειτουργίας των κοχλιακών κυττάρων που παράγουν την παθολογική νευρική δραστηριότητα: όταν αυτά τα κύτταρα οξυγονωθούν επαρκώς, ο «θόρυβος» που παράγουν μειώνεται ή εξαλείφεται.
Διαδικασία Θεραπείας σε Θάλαμο Υπερβαρικού Οξυγόνου
Στις εμβοές, η θεραπεία σε θάλαμο υπερβαρικού οξυγόνου εντάσσεται ως συμπληρωματική επιλογή για συγκεκριμένες υποκατηγορίες ασθενών — κυρίως εκείνους με αγγειακή ή μεταβολική αιτιολογία, υποξεία έναρξη ή εμβοές που συνοδεύουν άλλες ισχαιμικές ωτολογικές παθήσεις. Δεν αποτελεί παγκόσμια λύση για όλες τις μορφές εμβοών.
Κάθε συνεδρία αυξάνει την οξυγόνωση στον κοχλία μέσω διάλυσης στην ενδολέμφο, βελτιώνοντας τη μεταβολική λειτουργία των πάσχοντων τριχωτών κυττάρων και μειώνοντας τη συχνότητα και ένταση της παθολογικής νευρικής δραστηριότητας που γίνεται αντιληπτή ως εμβοή. Η αντιφλεγμονώδης δράση μειώνει παράλληλα τη φλεγμονώδη κατάσταση στον κοχλιακό ιστό όταν αυτή αποτελεί συνοδό παράγοντα. Ο κύκλος θεραπείας κυμαίνεται μεταξύ 10 και 20 συνεδριών, υπό ωτολογική παρακολούθηση και αξιολόγηση με τυποποιημένες κλίμακες εμβοών.